笔趣阁 - 玄幻小说 - 西京梦闻录在线阅读 - 六.焚宫之火

六.焚宫之火

    【秋猎乃旧时南北盛事。自熙宁时王姬下降,更增风流会之说。秋猎固前朝一时之盛,今人虽贵多不知矣】

    李瑽回西京后才见到自己的长兄。他在秦宫中长大,虽称是皇室宗亲的养子,其实是陇右李氏交付皇帝的人质。如今常见到长兄,他从未与她提及母亲,她不免心头郁郁——母亲牵念半生,至死未能再见爱子一面,而他似乎并不挂念母亲。

    “妹妹近来与六殿下交往颇多?”李璟的青色西海马走在李瑽的小马“栗子糖”一旁。

    “太后娘娘吩咐六殿下照看我。”李瑽低声答。她未曾想大哥会主动提起此事,不免分外尴尬。在众人眼中,她与宁王几乎到了只求皇上赐婚的地步。

    “你可清楚这是什么意思?”李璟一笑,“小心驾驭!”

    李瑽一笑,似有些怔怔的。言语之间,几支队伍就逶迤笑闹了过来。其中还有几名艳冶美丽的女子,都是骑装打扮,多是宗室的侍妾。

    “嘉祐,吾等前来抢亲,快把你家的姊妹交出来!”旁边队伍里,有人一马当先奔出,扬鞭指着李璟身旁的李瑽。随行的子弟发出爽快的大笑。

    李璟一笑,横过马来,李瑽也不言语,向后瞥了一眼,眠月会意,一打马自后方转出来。“抢我们小娘子,倒先跑过我的马再说。”

    来人见是女子,已存轻视之意,不由跃跃欲试。“请!让姑娘一射之地!”

    眠月妩媚娇小,往往让男子轻视了去。但北境女子马上本领绝非等闲。“不必!请大人与我一较高下。以远处树林为界,先返回者为胜。”

    一支响箭,两骑自队伍中冲出。初时眠月只是跟紧了对方,约过了半程,便加紧了速度。那男子本是想逗弄下这自告奋勇的小美人,眼看吃力,亦使了全力。两马奔腾,围观众人喝彩不迭。

    返程过半,眼看对方仍在自己前方半骑,突地一扯马缰,那马儿亦胆大得很,脚步不乱却贴了上去,“忽而”一声,眠月对着前方那马吹了声怪哨,那马突然就乱了阵脚,让过眠月的马就慢了下来,腿一打结,险些把人都掀了下去。

    “那小妖女冲着我的马耳朵吹了声哨儿,马腿就软啦!”那人狼狈不堪,自眠月马后一射之地,忙忙奔了回来。

    “怎么的用歪招儿欺负人!快去给大人陪个罪。”李瑽笑个不止,对着眠月佯怒。

    眠月翻身下马,敛着裙裾俏生生走到人前,深深行了个礼。“小女子不懂规矩,望您大人不计小人过,勿怪小女子冒犯之罪。”

    对方见美人于自己马前娇声谢罪,气还未消,魂魄先荡了叁分,只得一笑了之。

    “呸,这样人,活该修理他。”眠月回过队伍里,甩甩鞭子,向着那人悄悄啐一口。

    “我的好姐姐,多亏你替我挡一阵,”李瑽不禁笑,“你这身法,可得让人记几年的。”

    李瑽只在猎场外围观望。先是豹子,再是熊,后是斑斓皮毛的猛虎。当今圣上极喜欢围猎猛兽,参与的各家纷纷带出精心调教喂养的凶猛猎犬,展示自家子弟威风,以求博得龙颜一悦。

    “为卿谋一绿熊席,暖膝可以?”

    她回过头来,见是元澈的伴当扛了猎获的熊。

    “夜长暖足有狸奴。”李瑽把自己马鞍后的猞猁抱入怀里。她方遣眠月为她取衣物,李璟便不知去往何处,其余众仆从见宁王来,也向一侧回避。

    他的马靠近她,“如此,吾愿为卿狸奴。”元澈牵起嘴角,对她低声道。

    他突然说出这样下贱的话来,直让她脸颊飞红。她坐直正色道:“殿下自幼亦诵圣贤经典,为何如此调笑。”

    “圣贤?”元澈大笑,又道,“本王专爱养只秃毛鹦鹉,教其诵读孔孟。”他低垂目光,“美人,此刻西京,尚有许多女人想做我的狸奴。”

    她怒视他,他看起来却十分认真。她松开手,她的猞猁轻盈地跳回她马鞍后坐好。他平日亦曾调笑她,却不似今日这般无耻,她只觉情势古怪,踌躇间打马转身。

    他的马侧身,拦住她的去路。

    天色将晚,两人立在猎场边缘,相对无言。李瑽踌躇忐忑间,元澈忽地将她自马背上抢了过来,纵马奔了出去。他人灵敏矫健,马又快,旁人拦阻不住。

    风在她耳边呼啸,他把她置在自己马鞍前,那是秋猎中男人给自己女人的位置。

    她也曾坐在李璘的马前,那时她是他宠爱呵护的幼妹。少年郎意气飞扬,马儿信步游走。凉州夏日的广袤草场如湛绿的大海,两人肆意倒在草场上,她枕着他的手臂。

    “我们俩在凉州一辈子,该有多好。”

    “怎么不能一辈子?我跟父亲母亲说,我嫁了你,你不做我家儿子了,做我家女婿。”在边城娇养的女孩并不懂何为闺秀的羞怯,只是天真地吐露情意。

    “我总有一天,要回北境去,找到我母亲,给我父亲报仇。”

    他从不对她细谈过去种种。

    “你的仇家是谁呢?也去告诉父亲,叫父亲带兵去抓他来,随你处置就是了。”

    他只是望着天空许久,还不忘用手遮住她,“不要晒坏了你。”女孩咯咯笑着,偷偷搔他的痒。只有她这样自然随意地待他。他抓住她的手,将她按在自己怀里,仍止不住她那一串串笑,只好不住叫她:“小麑!我的小麑!……”

    马蹄渐停。此处不知离猎场大营处有多远。天色已暗,东边一轮半月升上来,照得树梢草尖露色冰凉。元澈将她抱下马来,她如瓷偶人一般沉默,只是怔怔盯着他,似是整个人都魇住了。

    元澈被她盯得不安,一时竟忘记正是自己抢了她来。

    换一个人,该有多好,她如堕幻梦,似忘记了当下危险的处境,潭水样幽黑的眸子终于低垂下来。林间常年落叶深厚,她一双脚几乎都陷了进去。

    他亦低头盯着她一双纤足。她略不安地牵过裙角,向后略略退几步,在深厚落叶中不免脚步踉跄。

    他自后擒住她,她惊呼出声。却只有林鸟和虫鸣回应。他专心制止她的挣扎,“嘉祐那般风姿,他的妹妹果然亦很迷人。”

    她终于醒悟,宁王对她,满是男人的欲念。

    她无助摇头,美丽的黑发四散飞舞。他如此放肆,却没有人保护她,她是父兄送给亲王的一件礼物。而他只想提早品尝下已属于自己的小女子。

    猎场的秋夜如此凉。华美织物与月光流动,衣物纷纷零落于地。少女肌肤裸露于月光之下,是世间无匹的美景。她的抗拒与他相比,弱小如风中秋叶。

    她想要呼救,在他的侵犯下却发不出呜咽之外的声音。她最后的庇护也已离身,她成了别人的猎物,势必要受他的玩弄折辱。

    “母亲!救救我……”她痛呼出声,将她带至这痛苦人世的母亲已经离开,并不会回应她,而禁锢着她的人却停了下来。离开他的支撑,她跪倒在林间落叶上,乌发被身。

    “你是叫了‘母亲’?”他离开她,她的无助呼唤莫名中止了他的欲念。她对他的抗拒并非矫饰。她的屈辱和厌恶都是真的。

    她是想求助于已故的母亲,来消除那刻的恐惧与屈辱。

    “母亲”,多么陌生的字眼。他注视着她,她衣衫凌落,已经几近赤裸,眼中盈满泪水,神情冷漠地回视他。

    她肌色透彻如月光,夜色里如妖似魅。仿佛心弦拨动,他的手指抚上她的唇,划过她的颈,留在颈窝,指尖传来的,是血脉的紊乱搏动。他闭目将她拥紧。

    她的衣物被他的侵犯尽数污损,此刻不堪穿着,他只好以玄貂裘掩住她。

    她安静地坐在他的马前,他那男子的体温和熏香笼罩着她,马鞍硌着她的身体,这极异样的感觉却令她平静下来。

    “你很想念母亲?”他问。

    她不回答,只是在秋寒中瑟缩得更紧些。

    不知为何,此刻的她让他想起幼年的自己,又令他想起自己那面目模糊的母亲。那时的他徘徊于生母的殿阁之外。久不见天色的女人反不易衰老,被幽禁的疯女人还同盛宠时一样年轻妖娆,赤裸之外,只以一件男子的玄貂蔽身。

    “母亲!”他隔着窗棱呼唤。

    殿中人只发出小女孩似的一声怪笑,娇声吐出一串北境语。

    他为了那一声“母亲”受了责打。

    他缓缓道:“别这样沉默,跟我说些什么都好。”

    她不知此语当作何解,只好继续沉默。

    待宁王带着她回到猎场时,天几乎开始放亮了。那时猎场边缘多是李氏家臣,颇有几人见到宁王用自己的玄貂裘将李瑽自马上抱下来。幸而不体面的消息终是压了下去。秋猎的队伍逶迤回京,那之后便是皇城的秋宴。

    秋宴后她直欲回家,而太后却着意挽留。于是赴秋宴成了不得不尽的礼数。她满心忧惧,躲在后面,穿身最不起眼的雨过天青色宫装,发间除一支素面金簪绾起乌发如云,只埋了几只珠花,唯有一双坠子映得脸颊通明,不像寻常宫娥。她左右望去,女官和公卿世家的命妇们无不珠鬟玉鬓,便安下心来。

    皇帝坐在宗庆殿最高最深处,身后只立着几位内官,手里把玩着一只青璃杯,遥遥指示殿中。“彼真国色也。”高度和深度隔离了众人的感官,使得众人在宫廷秋宴这样场合都难以判断帝王的喜乐。

    “官家,那是臣妾的幼妹。”李昭仪谨慎回答。

    皇帝一言不发,酒杯停在唇边,忽地饮尽,随手将酒杯撂在案上。

    内侍躬身,扶住杯盏,不作一言。阶下几人闻声抬头,却见皇帝神色如常,内侍正低头斟酒,便又重新沉浸入殿中乐舞中。

    皇帝又饮尽杯中酒,神情明暗不明。如果今夜把她留下,或许凉国公是愿意的。他牵过李昭仪一只手,在她掌心里写了一句话。

    李瑽此刻浑然未觉,只低头想着心事。

    那枚金彄环在她心口随呼吸起伏着,似有一根线牵走她所有思绪。叁哥大约到瀚海关了,从此处到瀚海关究竟多远,有凉州到西京那般远?她暗自揣摩。

    宁王的酒越喝越多,侍从不断执壶添上酒来。他只定定望着她,她只作不知,低头研究案上纹样。她的大姊姊正坐在宫殿高处,向君王展露美丽的笑颜。

    此刻殿内上演的是乐舞《长命女》,细腰的胡女戴五彩披帛,手执酒杯,随着琵琶声舞姿翩跹,舞姬的脸因美酒而酡红,浓丽的眼睛明媚如春光。欢宴的气氛被歌舞和美酒催生出来,皇帝也转过头接受妃子们的敬酒。

    秋宴一向准许人们醉饮而不算御前失仪,此时已有人喝醉了,踉跄着起身更换衣服或出殿外散散酒气,魏国公崔彦则一脸正色哼着一支胡曲,而梁王正握着一个宫娥的手低笑,给她起波斯名字。对面的宁王似乎酒力不胜,摇晃着站起身来。他经过她身边时,却突然低声疾道:“快离开!快!”

    李瑽不解,但宁王不像在玩笑。她一立起来,身旁宫女似是早有预备,便执手将她半架半扶了出去,似是为贵眷的醉态遮掩。

    昭仪在高处瞥见那宫女搀着李瑽向偏殿去,似是去更衣,她冷眼看了片刻,并未开言。

    “六哥呢?”胡姬的舞蹈更热烈,皇帝突然兴起,“白狐儿何在?”宁王的坐席空着,旁边赵王正与一廷臣谈笑。

    “陛下,六哥应是醒酒去了。”赵王恭敬回答。

    皇帝已有些醉了,道:“小白狐儿不在,那么大白狐儿该替他舞一曲。”

    赵王是梁皇后抚养长大的皇子,与胞弟不同,“白狐儿”这称呼绝少落在他身上。“臣舞技不佳,恐污圣目。”

    “朕的眼睛结实得很。”皇帝示意身边侍卫将佩剑解下递与赵王。

    “要看五哥的舞,臣的眼睛恐不够结实!”大殿低处,宁王突然走出,似是醒酒后又换了身上装束,穿过殿中欢歌乐舞的众公卿,径自向前接过佩剑。“还是臣来为陛下舞一曲吧!”

    宗庆殿建在皇城高处,李瑽自偏殿离开,沿着其下几百重流水阶向下,淙淙珠玉之声隔绝殿内乐舞欢乐。李瑽行在阶上,那宫女还在旁跟随着她。她只着了双轻软的缎鞋,踩过冰凉的玉阶悄无声息。流水濡湿她的裙角,凉意渐渐沁入。没想到外面这样凉,李瑽回头看宗庆殿的灯火,那明亮温暖的颜色,盛着人们放肆的欢乐,是雕刻成山的香料燃烧的光亮。

    让她离开时,不知何意,宁王指她鬓畔,似有憾意:“少见这样好的头发。”

    何时她也得这等称赞了?她的手停在自己耳边,耳珰打在颊边沙沙作响。向来女子仪容重在乌发娥眉。而她在庶出姊妹的头发都长过腰时,还是个黄毛丫头,一头乱草任奶娘用了多少核桃油首乌膏擦过皆不管用。嫁人时都挽不住头发可怎么办呢,奶娘常忍不住担心。那时她便撒娇滚在奶娘怀里,笑嘻嘻说不嫁人不嫁人一辈子陪着阿娘。老奶娘总抚着她的头,笑:“我们小娘子就是嫁了人,老婆子也要跟着去的。”她小时候说不清话,只赶着奶娘“阿娘”“阿娘”地叫,长大了也没改过。相比之下,她与母亲相处的时间却少,她记得每日奶娘都会立在门下向母亲回话,讲她如何不肯吃饭,如何淘气,如何不歇中觉又咳嗽,而她被阿娘打扮得像个绢扎的小人,老老实实坐在母亲身边,享受那稀罕的与母亲共处的时光。

    廊下是淡淡的药香,小银铫子咕嘟嘟响着。她看着银白的蒸汽升起,新奇得咯咯笑,母亲随手抚一下她的头发,蹙眉轻声道:“再给姐儿喂点山核桃。”她的母亲说西京官话一直带着北境语调。那时她已病得很厉害了,李瑽回想。如她母亲那般骄傲的人,一生却无比痛苦黯淡。长子被丈夫送作人质,当做眼睛来珍爱的次子伤成残废,最小的女儿一点也未继承她的美丽,还夺走了她的健康。

    她的母亲没有等到她及笄的日子,阿娘也在年终去世,她迟来的美丽却自那时起渐次绽放。如今哥哥也走了,只有她独自守着青丝如水,随岁月渐长。

    宁王坚令她离开殿内,却未告知她该去哪。

    而她身后,嘈杂呼喊声穿过潺潺流水声涌过来。李瑽回头,宗庆殿的光芒突然变得异样明亮。那样妖异的图景令她怔在当地,不能移动分毫。金色的殿脊上升起妖艳的色彩,割裂平静的夜空,炽烈光芒吞噬掉清冷月色。

    分明是火。

    自殿前铜皿堆积的香料燃起,燃烧的鲛绡帘如火蝶被风吹散,所触之处无不焰起。朱红楹柱轰然起火,火势连结上沉重的殿门,酒醉的公卿仓皇出逃,盘盏碎裂一地。浓浓的酒气和焦气在殿内冲撞,夹杂着异样的火油味。殿中巨响,吃不住火焰啃噬的殿门轰然倒下,将逃生者封在门内,一人躲闪未及,登时被击中毙命。

    殿内宛如火海。女人们惊惶的呼喊声凄厉,四处撕心裂肺的“护驾——”自殿角响起。禁军还在几百重阶下,无主上命令,此时谁也不敢贸然冲上去。

    “蠢材……还在等什么!”有一人推开众人冲了上去,众人群龙有首,迅即自流水阶冲上殿去,此时宗庆殿的殿门已如赤焰地狱的入口,浓浓烟尘自内翻滚而出。

    李瑽的五脏六腑开始搅动,脚下一方土地也疯狂地旋转着,抽走她所有的气力。此时禁军已经将宗庆殿团团围住,殿外众人一概不得靠近。

    绝望的哭喊夹杂嘶吼传来,她的听觉却出乎往常的敏锐,她听见琵琶落在地上摔碎的声音,还有火油的吱吱声,还有女人的歌声和哭声。身后宫女拖住她的手臂将她拽离,她又隐隐嗅到没药的香气,像身处一场北境人的葬仪。

    就像他们在烧她的母亲……

    烈火焚噬殿梁的贪婪声响在她耳中越来越响,淹没了其他声音。

    她身后,一架救火的水车仓促中架起,水击在燃烧的宫殿之上,升起青色的烟。宗庆殿的门窗乃是海上机括所制,坚固异常,此刻却成了施救的死穴。宫苑中的古树迅即被锯倒,此刻权充作攻城的羊角锤使用,每一次撞击,都伴着令人牙酸的吱嘎声。

    此是人祸。那些舞姬的琵琶里贮了浓浓的火油,在殿前香料山被引燃后立刻摔破在地,又有火油被乱中泼洒在殿中梁柱之上,触火即燃。内殿门的铰链着火前就已被撬开,仅用木楔固定,木楔被火燃尽后,殿门便倒下封住内殿,而外殿门已在乱中被人从内用铜锁锁死。

    任谁也不得不胆寒这用计之人的狠毒。

    此刻行刺的舞姬已被御殿侍卫格杀,尸身狼藉于地,幸存的侍卫皆拱卫在殿中最高处,此处幸无火油溅洒,活命的人皆在此,亦大多经火气熏烤而神志不清。

    只有皇帝一人完全清醒着。身边是几近昏晕的李昭仪。

    他眼光扫过大殿,他看见一身血的宁王跪着,低头把酒浇在伤口之上,一支短硬的黑色箭簇穿过了他的左肩,离要害恐怕只有寸许;他看见叁岁的金城公主已经死了,她的母亲梁修仪还在死死抱着她。

    上天果真宽容,这一场闹剧,毫发无损的只有他一人。

    撞击的声音越发震耳欲聋,震得燃烧的梁木簌簌下落,火焰的舔舐使华美殿宇变成修罗地狱。精铜的铰链在禁军的冲击下吱嘎作响。孤独的帝王突然紧张起来,这声音,多像他的冲城锤打破启天门的那次,将及廿十年华,他与他的将士,疯狂地撕开禁宫的咽喉。

    先前的那小女子的存在仿佛在提醒他,他永远不再年轻了——十六年,她来到这世上的年月尚不如他坐上御座的年月长。

    火焰让他虚弱,冲击声越发震耳欲聋,想必那最坚固的铰链此刻也只悬于一线,他重新摆出最冷静尊贵的帝王姿势,御座裸露的边缘轻轻硌着他的后背。

    他的手本能地握紧他的佩剑,汗水激起金属的腥气。

    殿门在最后一次冲击中倒下,水车激起的水随即冲入殿内,青烟混然腾起,禁军刀剑的光刺过浓烟反射过来,秋夜的空气如游龙冲进殿中。

    他的脊背略微离开御座,想要看清来人的面貌。他未听见女子脚步在金砖地上的声响。

    只有金城公主的尸体独自卧在地上。

    螳螂捕蝉,黄雀在后。不是一支足以与禁军抗衡的军队,只是一个女人,手执着一把鲨刃瞄准他的心口,只四寸许,却足够取人性命。

    “陛下小心!”随着呼喊的是寒刃出鞘的铮鸣,阶下禁卫已顾不得君前大防,向着皇帝扑了过去。

    那青色的刀锋因这一扑之力,堪堪切过背上的织金脱了出去,铮地一声打在金砖地上,滑向数丈之外——梁修仪此刻失去利刃便如蛇失了毒牙——再不容她闪避,间不容发,皇帝出鞘的剑一道虹光刺透了她的衣袖,将她钉在御座之后。

    此刻的梁修仪全不像一个刚失去女儿的母亲,如妖女般披发被面,额角唇齿间满是鲜血,破口大骂不止:“杀兄弑父的禽兽,逆贼!黄泉不远!”

    二十年竟也不够遗忘,梁氏这样懦弱的家族竟也有忠诚执着之人。某些血脉总能出乎他意料。

    “原来你这样抄经弹琴的手也能杀人。”皇帝的面色却出奇的平静,“不过你太蠢,白送了金城的性命,”他看着地上卧着的小公主,“朕一向最喜欢这孩子。”他看着梁修仪由唾骂变成声嘶力竭的哭喊,看着她的泪水与血一起流下来。

    “女儿……我的女儿……你杀了我,杀了我!”殿中只剩下女人的悲吼声和滴水声,没有人说话。夜风掠过,烧焦的帘幕如黑色的蝶飘舞。

    皇帝转过头看向先前扑上来的禁卫。那是他的御殿正叁位亲卫,一个他很熟悉的少年人。

    这是登封十六年的初秋,李瑽十六岁。多年之后,西京人也难以忘记那时撕裂天空的大火。大火焚烧珍贵木料的香气,足足萦绕了一个秋天。

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