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第240章 伯爵通行证

    卡尔的脸上面无表情,没有表露任何情绪,好似什么都没有发生,但他的心跳却已加快几分,心中可不像他表现出的这么平静。

    这张银白色卡片,是由沃尔登伯爵特权颁发的、能在明斯特畅通无阻不必接受货物和人员检查的通行证;

    是明斯特所有商队和生意人都努力争取的,在黑市内一张起拍价4万雷亚的伯爵通行证……

    为什么会出现在这里……

    不,不对,倒不如说是合理的。

    看到岳父的签名和沃尔登家纹章的那一瞬间,突如其来的意外让卡尔的思维直接混乱了,但现在他已冷静了一些,他从旁观者角度做出思考,意识到伯爵通行证出现在此处的合理性:

    如果要悄无声息地把失踪者和如此多魔药材料运出明斯特,当然会需要伯爵通行证。

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    那么关键就在于来路,迪林斯和他背后的资助者——第二羽翼X先生是如何拿到岳父的通行证的?

    卡尔短暂推测,觉得应该有三个可能:第一,第二羽翼或者X先生拥有一支做正经生意的商队(至少明面上看起来如此),而他们满足了条件,找伯爵签署了通行证,说明这支商队应该不亚于詹姆斯商会;

    如果是这样的话,卡尔决定回去找自己的好友劳伦·詹姆斯打听一下,毕竟他已是商业协会会长,对市区内所有的商队都熟门熟路并留有相关档案和资质证明副本。

    但这个可能性并不高,因为卡尔不认为这张通行证上所标注的持有方就是X先生所有的商队,因为这样的暴露风险太大,就像是驾着刻有自家纹章的马车去抢明斯特商业银行。

    所以才有第二个可能——原持有者出于某些原因,比如亟需资金,将伯爵通行证偷偷在黑市挂拍,再由第二羽翼高价拍下。

    (顺便一提,如今明斯特的出入城检查并不严格,不会仔细确认商队文件,若还持有伯爵通行证,自然说明对方地位不低,更不会用心确认通行证所属与商队是否统一。基本看一眼就放行了,这才有了流到黑市拍卖并转手使用的价值。)

    这个可能性是最高的,因为第二羽翼虽然涉及黑白两道,但论行事作风和隐蔽性,还是从黑市拍卖更合理;

    不过伯爵通行证颁发的数量相当少,流通到黑市的更是凤毛麟角。回城后卡尔只要找对门路就能去黑市打听情报,毕竟这种大买卖绝对记忆犹新。

    不过明斯特黑市有其相应的潜规则,首先自然是从工作人员到顾客全部隐藏身份,其次黑市和贵族、中产的俱乐部一样拥有门槛,还需要熟人介绍和担保才能加入。

    这方面约翰和艾莲娜应该可以做到,回去后卡尔决定让他带自己去一趟。

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    不过当然不能初次露面就打听情报,没人会搭理的。他必须多去几次,并下大手笔买卖东西或服务,在黑市有一定知名度后再展开行动。

    而第三个可能,则是卡尔认为概率最低,也最不愿意接受的——他的岳父沃尔登伯爵和第二羽翼的X先生有牵扯,亲自给对方签署了通行证;

    更糟糕的可能性是,岳父就是X先生,因为沃尔登家的富有和材料底蕴,同样能满足这里所需的一切……

    卡尔甚至因为自己的推断而直出冷汗,但他很快就否决了第三个可能性。

    首先是沃尔登伯爵根本没有动机,他已位高权重,是王国传承百年的伯爵家族,纵使王室更迭,沃尔登家也始终是贵族;

    在克伦特家成为王族后,沃尔登家因为提前站队成功而更受重视与信任,在明斯特一家独大,享有特权,而伯爵也始终恪尽职守,履行着王室交付的义务;

    再从人品来说,岳父从不对平民抱有偏见。他无论对谁都一视同仁,是他这样的言传身教才让菲莉丝成长为善良、心怀民众的“另类”贵族小姐;

    沃尔登伯爵更是明斯特最大的慈善家,在人民之间口碑极好,是维德王国难得的能收获平民真心赞美的贵族。在贵族圈子内,他同样一呼百应、深受信赖。

    所以伯爵根本没动机和密林会或第二羽翼牵扯到一起,倒不如说反而是他们想除掉这个碍眼的明斯特大贵族。

    而且在处理完林场事件并第一次与沃尔登伯爵接触后,他们已谈过密林会的相关事情。当初卡尔就相信自己的判断——伯爵对密林会是深恶痛绝的。

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    而且,他否定自己这个荒谬猜测的最有力的证据,正是沃尔登伯爵对女儿几乎无底线的宠爱。

    林场事件时,菲莉丝的贴身保镖还是伊莎贝拉,但那位“贝拉”却是密林会安插在沃尔登家的眼线和后手,她将伯爵的女儿作为“保险”,蛊惑她主动踏入林场,以此攻破他们密林会在明斯特的阻碍之一——沃尔登伯爵;

    而伯爵是在还没见过卡尔时,就知道密林会对她女儿下手了(卡尔还提前给他写了提醒信件让菲莉丝转交),所以他们才能达成共同针对密林会的合作关系,卡尔保护了菲莉丝并亲手除掉了伊莎贝拉,很快他们又成了一家人……

    伯爵对卡尔毋庸置疑的好,理由自然是多方面的——保护了菲莉丝的安全、除掉家里的隐患、再加上他展露出的才华与能力……但无论理由如何,卡尔是能感觉到岳父对自己绝对真诚的照拂与关怀,有时甚至把自己当作亲儿子对待;

    更别提在出城前,岳父居然同意了菲莉丝那破坏规矩的要求,允许他们有了夫妻之实。

    而伯爵对卡尔唯一的要求,只有善待他最爱的女儿,好好保护菲莉丝。

    所以他绝不相信自己的第三个猜测,岳父根本不可能和曾经伤害过菲莉丝的人为伍。

    “卡尔,你这边发现什么了吗?”

    由通行证带来的心惊以及专注思考,甚至让他忽略了加里恩的脚步声……

    听到身后传来的声音,卡尔几乎被吓了一跳,但良好的心态和城府还是让他克制住了一切动作。

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    他压抑着心中浪潮,用剑继续拨动着干草堆,无奈地回应道:“如果干草堆、老鼠和蜈蚣算是收获的话,那我这边收获颇丰。”

    “我也是。”加里恩点点头站在卡尔身边,“迪林斯什么都没留下,但有几个箱子残留着神秘材料的碎末,我认出其中三种。”

    卡尔回头与他对视:“哪三种?”

    “有两个很常见,草药店就能买到——毒蝇伞和七叶树的枯枝。”加里恩神情严肃,“而另一个在炼金教会都算稀有,炼金司若要使用都需要审批文书,并且要在监督下炼制。”zWWx.org

    “喔,是什么?”

    “人面树的树皮。”加里恩严肃说道,“几个月前,炼金教会宝库内丢失了大量的人面树树皮,而账上却没有任何问题……”

    人面树树皮么,傀儡魔药的必备材料之一。

    卡尔早就读过了巴顿留下的笔记,上面详细记录了这魔药的炼制方法和所需材料,其中就包括人面树树皮。

    于是他不甚在意地说道:“应该是教会内部有人监守自盗吧,顺便做了假账。”

    “是的,宝库由专人负责看管,并布有阵法,从外部失窃的可能性几乎为零,而由于宝库内每一个材料都被私密保管,若长期没人调动某个材料,即使丢失也很难立刻察觉。正是这次丢失的人面树树皮,反倒让教会意识到这个纰漏。”

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    加里恩犹豫了一下才继续说道:“卡尔,你已经算是教会的神职人员,不是外人了……有的事我可以先告诉你,但回去后切记不要暴露,以后听到类似的话时假装你是第一次得知。”

    “当然,而且我们已经是朋友。队长若是对我的为人略有了解,就知道卡尔·海勒是如何对待朋友的。”

    “明斯特的卡尔·海勒先生从不会让朋友陷于不义。呵呵,所以我才肯告诉你。”加里恩笑了笑,正色说道,“今年夏末,教会的巴顿·迪恩主教莫名失踪了,至今未归,而他的权限是可以调用宝库内大多数材料的……”

    尽管这些卡尔早就知道,某种意义上他还算是“当事人”……但他还是故作惊讶地轻挑眉毛问道:“所以教会怀疑是这位迪恩主教做的?”

    “合情合情,时间也对得上。”加里恩苦笑道,“听起来难以想象吧,位高权重的炼金教会主教竟然会偷宝库的材料,而且还成功逃脱了。这都算是教会近五十年来最大的丑闻,也请你不要告诉其他人。”

    卡尔眨眨眼,压抑住心头的笑意。

    虽然的确是巴顿·迪恩偷的没错,但是队长啊,你还是说错了两点:

    第一,你们宝库的丢的东西可不止人面树树皮这一种材料啊。

    炼制傀儡魔药还需要腐蚀之种、羊角水鬼的血液、枯萎曼德拉草的须磨碎的粉末、幽影霜狼的心脏、神战遗迹的土壤等等……

    这么多东西,要么是你们丢了东西都不好好检查,要么就是教会也没有库存吧。

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    第二,巴顿没有成功逃脱,他被我杀了,尸体还新鲜着呢……说起来你们知道巴顿·迪恩主教生前吃了多少防腐剂吗?

    嗯,不过当然还有种可能,详细丢失物等情报只有首席和其他高层知道,为了不泄露更多的丑闻,所以连队长都没有知道的权限。

    世上没有不透风的墙,万一这丑闻被其他三大正教听去,丢一种还能搪塞说是疏忽,是实习生的错,已经开除了;

    但是丢一堆可就不一样了,你炼金教会难道是公共马车,想来就来想走就走?

    而且正是维德和南莱茵对峙的风口期,战神教会和南莱茵王室同穿一条裤子,对炼金教会的手段和提案并不感冒,只想尽快找好战争借口然后杀入维德;

    炼金教会的主教居然是密林会的邪教徒,藏在教会内多年始终不被发现,最后还偷了宝库的一堆神秘材料顺利脱身……

    若战神教会知晓了此事,怕是会笑得下巴脱臼吧。忘川雾的死眠之主