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0024:流民和学者

    【倒霉的蛇头】

    【态度:惊心胆战】

    他衣服是粗麻的,外套里是棉花,从破损的领口能看见蜂毒纹身。

    肯恩和奎玛交换眼神——这个人糊口的手段并不光彩。

    “饶命,我们是去红枫高地的车队。”他口音很重,确是北境人无疑。“这些人都是我的乘客,遭了难,求求给条活路。”

    肯恩没有回答。

    他扶着车架探头进去扫了一圈,这个车厢比较简陋,里面的人骨瘦如柴。

    “你带他们去红枫高地做什么?”

    “这些都是高墙下的难民,流亡的,没处去了,正巧有几个大部落缺劳动力,我帮着介绍。”

    蛇头讲述了一些关于神迹的传闻。

    【弗伦冈铎】,那位信仰恕戟斯的战旌。

    他新征服了一处遗址,发现了某些有趣的线索。

    这个古板的老头竟然破天荒的将那里开放了出来。

    周围部落已经派出使团,而高墙下的几个王国也准备发兵,赏金猎人蜂拥而至,学者和术士们也颇感兴趣……

    据说,这处遗迹很庞大。

    他们出钱雇佣劳动力,吸引了大批无家可归的流民。

    肯恩皱起眉,刻意地捏了捏耳朵,奎玛会意,以清点物资为名把蛇头给带走了。

    流民们似乎松了口气。

    “有什么补充吗?”

    “他是人渣。”说话的人脸上有道疤,鞭子打的,结痂了,他低声控诉道:“他收钱的时候没提部落,只说是营地里面,路上打骂不断,而且还用活人挡箭给自己逃命!”

    角落里,有个女人晕了过去。

    肯恩迈步走进车厢,人群让开通道,她丈夫还挡在自己面前,瘦骨嶙峋的身躯在发抖。

    【极寒交迫的流民】

    【态度:心如死灰】

    “我能让她活下去,至少现在还能。”

    肯恩解释完,抬个手就给拨开了,略微检查过后眯起了眼睛。“她多久没吃东西了?”

    附近的流民纷纷附和。

    “蛇头只在乎钱,食物全是给隔壁那群大爷的,我们就算饿死也没人在乎。”

    肯恩抬手晃了个暗号,就有人把装有温汤的水壶送过来。

    两口灌下去,人就悠悠醒了,但她双眼还是无神,不断呢喃着某个名字。

    男人面露痛苦,说那是自己的孩子。

    “在哪儿?”

    “被……蛇头带走了,说工作完就给我们线索。”

    肯恩没说话,转身出去比出剑指向上。

    奎玛收回目光,一个下踢把蛇头撂倒,抽出藤绳给倒吊了起来,几通老拳下肚,再威逼几句,这畜生就把事儿给交代全了。

    他面色凝重地回到货箱边,附耳转述给战旌。

    肯恩点点头,眼里先是流露出遗憾,再是狠厉,平静地吩咐道:“不要处理得太快。”

    等奎玛出去,他站起身看向这批人。

    “我问,你们回答,只需要点头或者摇头。”他清清嗓子。“你们还有其它地方可以去吗?”

    人群沉默了,纷纷晃了晃脑袋。

    “有人了解帕洛图斯比吗?”

    大多数都一脸茫然,还是不知道的居多。

    “有人想去红枫高地做活吗?”

    流民们陷入纠结,他们觉得前路未卜,生活已经没有了希望。

    “最后一个,”肯恩顿了顿。“我治下有处村庄,按劳分配的工作,暖烘烘的屋子,填饱肚子的食物……没意见的点头。”

    最饥饿的那几个率先点头。

    零零散散的交流过后,又多了几位,最终,在从众心理和现实压力下,所有人都表示认可。

    【流民X9加入你的队伍。】

    “食物,水。”肯恩吩咐下去,又指着道路前端说。“先把车修好,那几匹马我会治疗的。”

    他拍拍肩膀,侧头看了眼远处——蛇头已经半死不活。

    没多想,转身进了隔壁。

    【摇摇欲坠的马车车厢】

    敦木做的梁架,兽皮拉成的棚顶,有窗有门,还设置了可以横躺的隔间。

    “他过来了。”

    有人在嘀咕。

    肯恩走进去的时候,几位学者举起了刀,皮肤白嫩,没什么肌肉。

    【诺林图书馆学者】

    【态度:战战兢兢】

    “您,您想做什么?”领头的用了敬语,他和搭档似乎是教师,把几个男女学生保护在后面。

    “在你说这句话之前,我还什么都不想。”

    肯恩挥了一巴掌,把刀子拍到了木板里。

    “等等,先生,听我说……”后座跑出一位女孩,束袍有两朵郁金香,看来学业有成。

    肯恩走过去,盯着对方手里的精致餐刀——她眉目清秀,坚定的眼神,染血的唇齿。

    “我在听。”

    “呼,我们可以付钱,红枫高地有诺林王国的军帐,那会是笔相当丰厚的赎金。”女人想到蛇头看向自己时的笑容,又把餐刀对准自己。“比起尸体,我觉得生意对您更划算。”

    肯恩露出微笑,颇为无奈地点了点头。

    “你叫什么?”

    “我是麦格·列尔波塔。”

    她挺直腰背,目光没有挪移,骨子里透着不屈。

    “我会考虑这笔交易,但恐怕得先回到村子,我没兴趣伤害你们,但也不会伺候得太勤快。”

    这时候,狼骑手端着喷香的烤羊肉走来。

    “赶紧吃饱,我们有好一段路要赶。”

    肯恩扶着车辕说完就打算离开,见义勇为的事情要点到为止,这些学者就当结个善缘吧。

    【声望 50】

    【王国·诺林:态度友善】

    麦格面露审视,这是个谨小慎微的聪明女人。

    “食物,有肉啊……”

    但很显然,他的同伴并不矜持,饥饿和连日奔逃让他们变得像是恶鬼,接二连三地往外扑腾,全然不顾摇摇欲坠的货箱。

    轰隆,车轮的主轴断开,整车人马齐齐向地面栽倒。

    麦格面露骇色,她心脏骤停了片刻,像是闪电击中了头皮那样感到恐慌——那把餐刀正对准自己。

    她皱眉闭紧了眼睛。

    然而,急促的呼吸过后,自己并没有感受到疼痛。

    肯恩拎着束袍的后颈,把这个女人放在地上。

    他正眼花缭乱地舞动那柄镀金刻纹的刀子,流畅收尾过后,刀柄朝内的递还给对方。

    ……

    等到天色擦黑,树林里阴风阵阵,死灵骷髅和各种怪物们活跃起来。

    壮大过的车队继续向桑顿卡亚驶去,流民们裹着披毯不敢入睡,对未来还是充满担忧。

    麦格和两个女学者共用隔间。

    她听见外面在讨论那个神奇的年轻人。檀木有纹的奥苏亚的战旌