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一百四十九.蚂蚁理论

    蚂蚁族群生活在名为蚁箱的被围起的玻璃箱。它们在这里休养生息、繁衍文明,征服可探索的每寸土地。它们错误以为自己是世界之王,以为脚下是它们的领土。

    但它们短视的触须让蚂蚁族群看不到蚁箱外的世界,看不到密密麻麻排列挤满地无数玻璃箱。.

    也看不到觊觎着从其他玻璃箱翻越进来的怪异。

    后来它们看到了,然后发现,当自以为是的巨钳和利齿撕咬上入侵者时,他们不像那些薄弱的猎物,惨叫扭动着爆发甘甜克扣的汁液。它们根本撕不开那些坚硬的加壳。

    蚂蚁族群意识到它们的存在受到威胁,于是努力武装自己的钳子与牙齿,但在“突然”这个词汇面前,演化缓慢得像是颤颤巍巍的老人想横穿荒野。

    也许是某个玻璃箱的恶客翻越进来,也许是隔壁相邻的玻璃箱破碎让生活在那里的族群入侵,也许是恶作剧的孩子想看厮杀而将猎食者丢进蚂蚁,也许只是意外落进来又很快离开的存在,也许是玻璃箱的所有者放弃照顾它们——也许这些一同存在。

    这些无疑给脆弱、弱小的原住民带来灭顶之灾。

    玻璃箱遵循着弱肉强食的规则,而羸弱的蚂蚁族群只是这个生态系统里最低微的生态位。

    但还是有人类乐意接触、观察它们。

    比如孩子们。

    豢养着宠物的孩子会将宝贝宠物放进蚁箱,让它们饱食一顿,或看着它们在蚁群中杀戮、征服;调皮的孩子不知轻重地逗弄这些幼小生灵,而他觉得有趣的事对弱小蚂蚁通常意味着灭顶之灾;善良的孩子会将面包屑洒进蚁箱,投喂觅食的蚂蚁族群;好奇的孩子看着蚂蚁族群的发展,偶尔伸手提供神迹般的帮助,但也偶尔不小心帮倒忙蚁仰蚁翻;不感兴趣的孩子随意经过,或伸手拍死某片蚂蚁群;聪明的孩子观察蚂蚁的规律试图和它们交流,但哪怕是说话声也能震碎它们沙砾大的脑袋,或让它们发疯的原地打转;作恶的孩子会翻出泥土、倒进污水、点燃木柴、杀死看到的所有蚂蚁。

    除了充斥欲望的孩子们,还有另一群人。

    他们不像孩子们那样被无序的善良或恶意占据,他们相对理性,遵守规则,尊重生命。

    睿智种族斯南就是这样的族群。

    它们通常犹如生物学家,平静地、沉默地观察名为人类的蚁箱,偶尔观测到有趣的事物会将其记录,偶尔的偶尔它们会因遇见感兴趣的事物而提供帮助,同时并不吝啬它们拥有的知识。

    毕竟在《死灵之书》尾页,无名作者特别标注这本书由睿智种族斯南辅导修订。

    陆离注视着玛格丽特在克莱尔的塔楼卧室进行仪式,用可被擦掉的粉笔在地板上涂画约床铺大小的法阵,然后离开,并在几十分钟后带着大部分召唤仪式所需祭品。

    玛格丽特的布置动作流畅而自然,而在深夜城幻境速成完成学业的陆离完全帮不上忙。

    猫爪指向祭品清单,随着玛格丽特布置一样样下滑,停在最后一样祭品上。

    【一杯智慧】上面写着。

    “这是什么?”陆离问她。

    “某个谜题,某个机关,某个锁上的门,只有智慧才是钥匙。”玛格丽特说道。

    然后,晦涩、不易察觉的波动在地板像是酒瓶的仪式上沸腾,祭品和法阵逐渐淡去,上述蚂蚁理论在陆离和玛格丽特的脑海浮现。

    还有漂浮着,披着白色斗篷,大脑被椭圆的半透明外壳包裹着的睿智种族斯南。

    陆离在它的约脑垂体部位发现浅红色沟壑带——被召唤来的是位长老。

    玛格丽特拉起窗帘,退到陆离身边,将主导权交给他。

    在陆离思索想要问的问题后,首次和自己召唤出的存在交流——相当陆离风格的询问。

    “据说睿智种族斯南知晓所有问题的答案。”

    一道空灵萦绕的声音在陆离和玛格丽特脑海响起:“我以为你们召唤我已有心理准备。”

    “我以为你知道我们要问什么。”玛格丽特忽然说道。

    她的反驳不太理智,不过睿智种族斯南相当平和,甚至尝试杀死它们也不会激怒对方,只是会从此拒绝回应你的召唤——这点上很像商人。

    “我知道你心中的渴求……”漂浮的睿智种族斯南微微转动,它没有面孔,但带给陆离感觉,它在“注视”自己:“是的,包括你此时想的这枚有趣的武器,我的回答仍然是,是的。想伤害祂们?答案需要付出代价。”

    陆离当然不会将代价浪费在没意义的答案上,趁机问一些能免费得到回答的问题:“你是怎么知道我的想法的?”

    “智慧。”睿智种族斯南说:“就像你在上游看到一条红尾巴的鱼,又在下游看到了它,鱼无法理解你怎么知道它来自上游。”

    陆离没再问下去,径直进入正题:“你能让农场主的记忆恢复吗?”

    “不能。”睿智种族斯南意外地拒绝了陆离:“但我可以将农场主的记忆交给你。”

    “哪种交给?”

    “让你拥有它的记忆。”

    听上去鸡肋无用,还可能因两段记忆将自己弄疯,但陆离拥有入梦之人,还拥有知识冠冕。

    让陆离沉默的也不是因为这个,而是他忽然意识到,一切都巧合得像被早已安排好。

    陆离来到这里,真视眼珠帮助寻找灵魂,知识冠冕可以释放知识,而最后的记忆也被睿智种族斯南解决……

    “你知道答案吗?”陆离看似没有缘由地问。

    “睿智种族斯南无所不知,只是需要代价。”它的声音仍然空灵。

    “先令还是怪异货币?”

    “年轻而睿智的人类,你应知晓等价交换的道理。或许你所珍贵的事物在我眼中微不足道,但它符合规则。”

    陆离被迫放弃寻求真相,并为不死人的记忆支付代价:花费昨天整天提升的人性重落回不满1份。

    “做好准备,别让记忆冲垮你的思维。”

    睿智种族斯南善意地提醒,地板消失的召唤法阵黯淡地闪烁一瞬。

    陆离没有征兆地陷入昏厥。吾即正道的光怪陆离侦探社