笔趣阁 - 历史小说 - 阿兹特克的永生者在线阅读 - 一百三十九章 火药试制

一百三十九章 火药试制

    二月的风吹过特斯科科湖面,带来些许寒意。冬日的阳光晴朗而干燥,又照的人有些温暖。

    一大早,修洛特就带着百余名护卫,乘着水军的大舟,去巡视土硝和火药的制作。数十条舟船划破湖面的朝阳,不多两刻钟,便到达了东湖中的天火一岛。

    早有小舟提前禀报,硝土管事埃斯科已经带领众人,提前等候在简易的港口。船队刚靠岸,武士长伯塔德就挥手下令。百余名武士随即登上港口,快速检查周边情况,接着散开警惕,戒备森严。

    修洛特摇了摇头。两周多前,贵族法刚刚颁布,一时议论汹汹。很快,王室和祭司团便出动上千武士,抓捕了十多家特拉科潘的世袭贵族,判处献祭。面对雷霆般的威压,湖区周围的大小贵族们再次被震慑息声。

    随后,在贵族们的封地上,按照新的贵族法,村庄祭司随即介入管理,参与到新年贡赋的征缴中。这些贡赋倍于往年,从湖区周围源源不断的运来,补充着联盟日益紧张的府库。而在都城平静的表面下,四处是暗流汹涌。

    修洛特的护卫武士随之翻倍,行船也从快捷的小舟变成了稳固的大舟。武士长则越发警惕小心,日夜护卫在殿下身旁。直到众武士检查完毕,修洛特才得以上岸。

    二月过去大半,距离他上次前来,差不多已有一月。

    修洛特展目四望,岛外是巡曳的水师,湖边是简易的港口。一道道青烟从岛屿外侧升起,那是煮硝的篝火。短衣的盐工在硝池与篝火旁辛苦忙碌着,稍远处便是休息的茅屋。而岛屿中心处,已经有了十数间大木屋,几十间小茅屋。大木屋处,隐约能看到长衣的女工,匆匆来回中捧着各种陶罐。

    在岛屿的外侧和中心之间,则是简易的栅栏,还有竖立的木架,还有飘扬的神灵旗帜。墨西加武士们则在栅栏内外巡逻,厉声督促监管。

    修洛特点头致意,托起跪下行礼的埃斯科。他微微一笑,赞许道。

    “有些日子没见,这里倒是井然有序,颇为兴盛。现在库存中有多少土硝?日产又是多少斤?”

    根据前世的记忆,少年大致修正了度量衡体系。而现在神启所内外,重量便用斤,长度则用米,时间就是刻与小时。当然,这些基础单位都无法精确测量,在目前倒也够用了。退出转码页面,请下载小说阅读最新章节。

    听到殿下的问询,埃斯科面露惶恐。他深深低下头,再次跪倒在地。

    “殿下,盐工现在已经增加到一百多人。土硝的制取有了改进,现在的产量是日产百斤稍多,消耗硝土两千斤略少...至于库存,现存土硝的大约有一千斤不到...”

    闻言,修洛特微微皱眉,语气严厉。

    “埃斯科,生产已有二三十日,为何土硝库存才有千斤?”

    硝土管事以头触地,低声回复。

    “殿下,这是我的罪责。约十日前有盐工进出仓库,不知怎的,堆积的土硝忽然间急剧燃烧,火焰升起又膨胀,把整个木屋都炸裂开来,大块的木头飞出数十米。那盐工当场身死,身躯到处都是。周围的盐工也死伤数人...

    殿下,我已经把那一组盐工全部斩首,首级悬挂在木架上,日夜督促盐工们加紧生产。现在岛屿已经被分为内外两层,外层是硝土滤取,上百盐工就睡在硝池旁。内层的一半是土硝储存,另一半则是火药试制。仓库由专人管理,闲杂人等不得入内...”

    修洛特神情严肃。他注视了一会匍匐跪地的圣城武士,又抬起头,看了看岛屿内外。盐工与女工们有条不紊,内外间的木架上悬挂着数十头颅。武士们来回巡查,看不到一丝松懈。

    沉默半晌,修洛特才平静开口。

    “自领二十鞭,戴罪立功。加紧生产,不得再犯!”

    听到这里,埃斯科这才松了口气。他用力叩首后站起,脱去上衣,取来蘸水的鞭子,毫不犹豫的鞭打在自己的前胸后背,啪响声沉闷有力。不多时,鲜血就从武士的前后身渗出,不断滴落在地上,把双脚也染红。

    二十鞭抽完,修洛特微微示意。武士长随即快步向前,把早已准备好的伤药给埃斯科敷上,又裹上蒸煮过的棉布。

    埃斯科面色抽动,咬牙忍痛的道谢。随即,他只是缓了片刻,就引领殿下往岛中查探。不一会,众人便到了最大的制硝点。

    盐工首领莫雷诺恭敬的跪在篝火前,篝火上是煮硝的陶锅,一阵阵刺鼻的气息传来。此时,他微微低着头,脸上消瘦许多,神情中的凶悍都被深深藏起,尤如温顺的家犬。

    而在低头之下,盐工首领时不时瞥一眼身上带血的埃斯科,心中一阵痛快解气,又带着下意识的畏惧忌惮。

    修洛特看了一眼莫雷诺,沉声吩咐。

    “你有什么改进?详细的说来!”

    “尊敬的殿下,我发现了这些硝土其实可以反复淋硝。淋硝后的盐水,只要放一个鸟蛋进去,就知道有没有淋完。其实我们以前煮盐也有类似的法子,只是最近试了后才发现可行...”

    莫雷诺恭敬又小声,他又偷偷瞥了一眼可怕的武士长,心中一颤。

    “尊敬的殿下,另外我还发现,煮硝时除了加草木灰外,还可以加入小块南瓜,纯度会有所上升。似乎加入鸟蛋也行...”

    说到这里,盐工首领微微汗颜。其实,他本来只是想着在干活之余,偷偷煮点鸟蛋来着...

    修洛特沉思片刻,微微颔首。这些方法,他隐约有一种熟悉感,应该可行。反复淋硝,通过蛋类的悬浮程度,判断硝水中盐分的含量。而南瓜萝卜这样的多孔隙介质,可以吸附硝水中的颗粒杂质,改善提纯效果。

    片刻后,修洛特面露笑容。

    “莫雷诺,你做的不错,有什么想要的赏赐?”

    盐工首领再次偷偷打量着殿下的脸色,感觉对方心情颇好,于是忐忑的试着提议。

    “殿下,我有一月未曾回家,不知能否让我和弟兄们回家看看...其实比起制盐,我更熟悉南方的商路...”

    修洛特微微一笑,点点头,出言打断。

    “好!莫雷诺,你立下功劳,将被提拔为资深工匠,赏赐金银布匹!你把制硝的经验总结一下,我会派一个助祭过来,记录成册,也标注上你的名字。我会直接派人,把你和盐工们的亲族迁到神启所的社区。无需你回家探亲,他们会前来看你!

    接下来,会有一批厕土送来。我有一个新的要求,你要试验不同的方法,从这些土壤中也提取出合格的土硝。这一点至关重要!从今以后,你就在这里安下心来,好好研究干活,神启所不会亏待与你!”

    说完,修洛特神情严肃,注视着盐工首领。

    莫雷诺看了一圈周围的武士们,又看了下浑身是血的埃斯科,缓缓无力的匍匐在地。他的心依然向往着南方的广阔天地,他的人却要被长久的囚禁在岛上。

    “殿下,遵从您的意志...能不能,给我在这里修一个木屋?...”

    修洛特微笑着点头,随即转身,往岛中而去。

    穿过分割内外的木栅栏,少年稍稍抬头,看了一眼示众的首级,便继续往前。在埃斯科的引领下,他先是检查了下土硝的库存,又测试了下硝盐的纯度,微微颔首。虽然他也不能确定,这纯度能否满足黑火药的制造,但确实比以前稍好。

    接下来,修洛特来到初建的火药工坊。这里有数个仓库,分别储存漆黑的木炭、明黄的硫磺、雪白的土硝,还有少量刚制作的火药。少年左右环顾,一群女工等候多时,一同跪地行礼。

    修洛特稍稍点头,露出微笑。

    现在,火药的配置和管理都是这些女工负责,她们还管理着土硝的存储。这些女工都是来自都城的陶工,烧制陶器多年,耐心细致,手中灵巧。她们需要按比例配置陶土,所以同样擅长配置混合火药。火药的制作是一个精细的活,需要工匠一丝不苟,分毫不差,便以这些陶工最为适合。

    修洛特示意免礼,为首的女工便起身抬头,目光盈盈的看向少年。少年仔细观瞧,她有着闪亮的眼睛,清秀的面容,纤白的双手,对着他温婉一笑。

    看着熟悉的容颜,修洛特呆滞片刻。他略一沉思,立刻猜到什么,转过头看向伯塔德。

    “她怎么会在这里?”

    武士长尴尬的抬起头,看着晴朗的天空,并没有找到一片白云供他躲藏。

    “塔莱娅是英雄母亲塔纳莉的女儿之一。上次和殿下相遇后,就被纳入大祭司府,随后被大祭司派遣出来,作为这里的火药管事...”

    伯塔德言简意赅,把事情掐头去尾,讲述了个大概。实际上,当时殿下握住对方的手,深情看了许久不放。他便默默记下了陶工少女的住处,回去禀报给大祭司。他这么做一来是体贴少年的心意,另一来也存了些私心,想往少年身边塞上些平民姑娘。毕竟,修洛特的母亲也是平民出身,以后尚未可知。

    听了武士长的回禀,大祭司微微皱眉,还是派人去询问名字,把陶工少女塔莱娅纳入府中,暂时作为侍女。结果等待了数日,修洛特整日内外忙碌,丝毫没有提及此事,看起来应是忘了。随后夜谈时,大祭司虽然口上劝说少年放松享受,暗示此事,心底却对少年的回复十分满意,倒是不愿他过早接触欢歌之事。

    随着天火岛的运行,火药工坊缺少管事,塔莱娅便被派遣出来,代表大祭司和殿下,管理重要的火药制作。有了这种身份,还有母亲的威望,她也足以指挥其他年长的陶工。

    念头急转,修洛特转眼便想了个大概。他狠狠瞪了武士长一眼,接着想起两周前,砖窑管事塔纳莉看自己的眼神,少年脸上一阵发窘。

    片刻后,修洛特才整理好了情绪,对塔莱娅微微一笑。

    “塔莱娅?把你们新配置的火药取出来,演示一下燃烧的效果。注意小心!”

    陶工少女点点头,又大胆的看了两眼,就转身回屋。不一会,女工们取出数个陶罐,里面是深黑的火药。随后,其中一个陶罐被放置在测试的平台上,周围是扎好的草人。

    修洛特仔细观瞧。一名女工直接拿着一根米长的火把,顶端浸油的棉布熊熊燃烧,靠近火药的陶罐就要点燃。少年顿时吓得一惊,连声高喊。

    “停下,快停下!”

    女工惊讶的停下脚步,却看到殿下快步上前,把火把抢走,扔到远方。

    “火药怎么能直接点燃?要加导火的麻绳,远离爆炸!”

    周围的女工面面相觑,片刻后,身份最高的塔莱娅轻声开口。

    “殿下,这火药只是让火剧烈燃烧,并没有什么爆炸呀。”

    修洛特微微一愣。他让众人小心远离,给陶罐放上导火绳,随即点燃。

    过了片刻,陶罐中的火药被蓦的点燃,熊熊的大火猛地升起,一阵明亮而耀眼。明亮的火焰烧了数十息后,才缓缓熄灭,空气中满是烟尘。等烟尘散去,少年仔细观察,火药燃烧殆尽,陶罐毫发无损。

    修洛特再次呆立片刻。他转过头,看向陶工少女。

    “塔莱娅,你用的配方比例是多少?”

    “按照殿下提前留下的指示,是一硝二磺三木炭。就是一份硝石,两份硫磺,三份木炭。木炭研磨成粉末,和硫磺与硝石小心充分混合。后面的几罐火药都是近似的比例,稍稍增大土硝得量,这样似乎燃烧的效果更好些。但是都不存在什么爆炸。”

    陶工少女详细的回复着,目光认真的看着殿下。

    修洛特沉吟不语,这一定是哪里出现了问题。很显然,自己以前听过的口诀别有它意,并不是表面上的一比二比三的重量关系。

    想到这里,少年要来纸笔,再次盘腿坐在地上。关键时候,还是要寻找脑海中的记忆,进行化学公式的推导,完成相对分子量的计算。挥剑斩云梦的阿兹特克的永生者