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大清第一纳税大户 第6节

    说到这个,六姐儿比谁都气,她红着眼道:“谁能想到呢?他们特特的留了玛法(爷爷)的那份印子钱不还,不就是故意害咱们家吗?”

    六姐儿越说越伤心,许是吃饱了,这会儿说话格外清脆有力气,“我们玉格儿好不容易做了官学生,昨儿头一天上课,回到家还点着灯温习功课呢,他都不能读书了。”

    六姐儿的声音低落下去,又很快愤然起来,“他那么爱读书,往后一定能出息的,生生给他们毁了!”

    “他们怎么能这样?这也太过分了!”东海极是同仇敌忾,“听说印子钱利高得很,他们欠了多少钱?”

    玉格看着一见如故相谈甚欢的两人,转头和五姐儿相视一笑,两个憋不住话的凑一块儿,她们是完全插不上话了。

    送东海到了官学附近,看着他一步三回头的进了官学,东海舔了舔唇,六姐儿也舔了舔唇。

    玉格笑道:“渴了?”

    六姐儿一时没觉出玉格在笑话她,老实的点了点头,又舔舔唇道:“没事,我忍着吧,一会儿找一捧干净的雪。”

    玉格领着她们寻了一个路边的小茶铺就要进去,六姐儿死活不走,“随便找捧雪就行了,喝什么茶啊?玉格儿你不是还要留着钱做买卖吗?你不能有了钱就乱花呀!”

    玉格笑着点点头,“对,所以才要出来多听多看,研究研究到底做什么买卖。”

    六姐儿皱紧了眉头,怀疑的看着玉格。

    玉格笑着解释道:“咱们三个最远也没走出过三条胡同,不寻人打听,怎么知道往哪儿走,去哪里看?”

    她今儿带她们出来,还真不是乱花钱瞎晃悠。

    做吃食虽然是门槛儿低的行当,但要想挣钱也需要有手艺,再一点一点做出口碑来,她们手艺一般,也亏不起本钱,所以才更要格外的慎重。

    五姐儿和六姐儿听着有理,这才跟着玉格进了茶铺。

    小茶铺简陋得很,门脸不大,屋里只摆了一张桌子,门口摆了两张桌子和八个条凳,上头用两根竹竿撑着块油布,能遮雪却不挡风。

    茶铺里,除了守着火炉的店家,没有一个客人。

    这会儿时辰还早,当差的上学的做买卖的,这会儿都没功夫坐下来喝茶闲聊,而那有闲暇的,大约也不会愿意在冬日里这样早起。

    店家热情的招呼了她们往屋里坐。

    茶铺里只有一种茶,茉莉花茶,还是高碎,即筛花茶时筛下来的末子,形状虽然不好看,不过茶味极浓,价钱也便宜,点一壶茶,可以一直续水,在茶铺里坐上一整天,才只要五文钱。

    第9章

    因为没有别的客人,店家很乐意和玉格几个闲聊。

    “想去热闹的地方?”店家笑道:“咱们内城最热闹的就三处,皇城西面的西四牌楼、皇城东面的东四牌楼,还有皇城北面的地安门大街,至于外城,当然是正阳门外大街。”

    在店家的讲述中,玉格慢慢勾勒出京城的大致地图。

    整个京城成‘凸’字型,上头一块为内城,也叫北城,下头那一块为外城,也叫南城。

    外城住汉人,内城住旗人,而内城里头是皇城,皇城里头就是紫禁城。

    从内城往外有九个大门,西面、东面和北面各有两个大门直接通向城外,而与外城相通的南面有三个大门,从西到东,依次是宣武门、正阳门、崇文门。

    从内城往里通向皇城有四个大门,东西南北各有一个,依次是东安门、西安门、南安门和北安门。

    所以店家说的那四个热闹的地方,就分别在京城的东南西北四处。

    玉格她们现在所在的镶蓝旗驻地在内城的西南角,靠近宣武门处,所以玉格决定去西四牌楼和正阳门外这两处。

    又想着西四牌楼同样在内城,应该要更近,所以决定先去西四牌楼。

    这样到了晌午的时候,正好在外城吃些东西,外城卖的东西大约能比内城更实惠便宜些。

    茶喝了三四碗,茶铺里慢慢多了进城揽活的帮闲,和一些歇脚的轿夫,店家忙着招呼客人,没工夫再和玉格几个闲聊。

    玉格准备结账离开,五姐儿扯了扯她的袖子,指了指茶壶。

    店家添的第二遍水,她们才喝了一半。

    玉格也不知道她是喜欢,还是舍不得,便又坐了下来。

    但看到放下茶碗的五姐儿,在桌子底下伸手悄悄揉了揉肚子的时候,玉格认为她们是真该走了。

    玉格刚想开口劝她们走,六姐儿又扯住了她的袖子。

    玉格有些无奈的转头看去,六姐儿小声道:“我想上茅房。”

    玉格想找店家借借茅房,五姐儿已经起身道:“那咱们赶紧回家。”

    玉格愣住,“回家做什么?”

    六姐儿急得跺脚,压低声音吼道:“回家上茅房啊!”

    倒是五姐儿看出了玉格的疑惑,解释了一句,“玉格儿,夜香能卖钱的。”

    玉格一时沉默了一瞬,她并不觉得六姐儿她们的举动好笑,只是很心疼。

    她当然知道夜香能卖钱,只是没想到她们会节俭到这个份儿上,而这么节俭的她们,听她说今日的花销都是为了做买卖的考查,一个字也没多说。

    玉格在心里叹了口气,对五姐儿和六姐儿道:“回去要费不少时候,今儿若不能看完该看的地方,买卖又要迟一日才能做,到时候耽误更多。”

    六姐儿这才不拦着她问店家借茅房,只是出来后,又灌了两碗茶,才肯离开。

    三人沿着胡同继续往东走,便走到了西安门外大街上,沿着皇城的城墙继续往北走,走过西安门,再略微走半刻钟左右,看到一条极笔直又宽敞热闹的大街。

    街口立着一座四柱三楼式描金、油漆彩画、木结构的牌楼,极为气派雄伟,上头写着“行仁”二字。1

    街上往来人群熙熙攘攘,叫卖声络绎不绝,虽奇怪牌楼上写的并不是西四牌楼这几个字,但这一处是她们走了大半个时辰所见的最热闹处,“应该就是这一处了。”

    玉格心想,西四牌楼或许是指西边有四座牌楼。

    三人沿着大街的主道走,没走多远,又看到一胡同口里人声嘈杂,人流拥挤比主干道也不差什么,其中还夹杂着许多牲畜的声音。

    走到胡同口的栅栏处一看,上头写着羊角灯胡同。

    “这里好热闹啊。”走进胡同,六姐儿眼睛都不够看了,“那是什么?”

    这胡同里果然有很多牲畜,牛羊马,六姐儿认识,但也有她不认识的。

    “那是骆驼,那是驴子,那、应该是骡吧。”玉格也不确定。

    胡同里头除了米市和面市外,便是牛市、羊市、马市、骆驼市和驴骡市,都是能拉运的省脚力的牲畜,往来的都是穿着单薄的力夫,有的扛着货,有的推着车,都忙碌得很。

    玉格猜想这附近应该有一处码头或是什么。

    顺着力夫抗货来的方向,继续往胡同里头走,便走到了一条斜街上,果然,斜街的南侧是大运河的码头积水潭。

    因为有这个码头在,附近的粉子胡同、小院胡同、前英子胡同、后英子胡同,一大片都很繁荣。

    三人逛了一圈,每条胡同里都有货郎的身影,倒也不担心迷路。

    另走一条胡同回西四牌楼的主干道,走到街口处又看到一座牌楼,上头写着“大市街”。

    这时远远的传来钟声,巳末了,从茶铺到现在,她们已经连着走了一个半时辰。

    “累吗?”

    “不累!”六姐儿小脸通红的摇头,她额头热得有些汗渍,神情却极快活。

    五姐儿也道:“不累。”

    玉格笑道:“就是不累,也不能这么逛了,咱们下午还要去正阳门外大街,这会儿这西四牌楼,咱们还没逛完一半。”

    接下来三人不再跑胡同里细瞧,只沿着大街一直往走,走马观花的看街道两侧的店面商贩。

    西四牌楼大街上的店铺,不同于胡同里的立根杆子挂块布的小门脸,它们的店名也是特特起了个牌楼的,最气派的是六柱五间重檐十楼的门脸儿牌楼,最小的也有两柱一楼。2

    这些都不用进去,只看门脸儿便知道,都是她们消费不起,也经营不起的买卖。

    大街上的商贩,也比胡同里的穿的干净体面些,各人摆摊的位置看起来也极规整有章法。

    没有没有规则的规矩,想来要在这大街上摆摊,是要花银子买位置的。

    虽然已经差不多放弃了在这处地方做买卖的打算,玉格还是留意着路边卖吃食的商贩,偶尔也问问价。

    走了大半个时辰,三人又看到了一座牌楼,上头写着“履义”。

    牌楼再过去,是内城通向城外的正西门阜成门。

    三人没再往外走,因为城门处有士兵把守,而出入城门是要交钱的,所以只驻足看了一会儿。

    这会儿除了有不少百姓挑着东西进出城外,偶尔还有几个系着红带子的宗室骑着马呼啸而过,但最引人注目的是长长的拉煤车队和护城河处凿冰的人。

    拉煤的车队起码有二三十辆车,车车都是满载,偶尔颠簸时掉落一些煤渣,引得不少小孩跟在车队后头捡,小孩们的脸上身上蹭上了煤灰,看不清面目,只能看出都极瘦弱。

    寒风中打一个寒噤,鼻涕留下来,小孩用黑乎乎的小手一抹,脸上就更脏了。

    玉格的视线从煤车上移到小孩们身上,又从小孩们身上转到城门处。

    押送煤车的管事样儿的人物正和守城的官兵说着什么,一个钱袋子从管事的袖口处悄无声息的到了官兵怀中。

    两人的态度神情看起来极熟络。

    玉格看着阜成门,注意到门洞处刻有一枚梅花,“梅”通“煤”,京西应是产煤。3

    “真不容易。”六姐儿突然叹气道。

    玉格看向她,六姐儿指向护城河道:“方才那个取冰的掉了大半个身子下去,这冰下头的水得多冷,你看他冻得直打哆嗦,也不回家换身衣裳,还在继续凿冰。”

    玉格看了一眼,回过头伸手揉向她紧皱的眉心,笑道:“所以你也别愁了,咱们现在虽然遇到些麻烦,但也比许多人好多了不是。”

    六姐儿想了想,叹着气点了点头。

    第10章

    从阜成门到正阳门,要走过镶红旗驻地和镶蓝旗驻地,再从宣武门出,走过护城河,到宣武门西大街辅路,再沿着护城河往东走,走过宣武门东大街辅路、前门西大街辅路,才能走到正阳门门口。

    路有些远,因为西四牌楼和正阳门在镶蓝旗驻地的两个方向,先去哪边都要走这么远。

    玉格三人从阜成门走到镶蓝旗驻地足足走了半个时辰,穿胡同小巷穿得三人都有些累了。

    五姐儿道:“咱们回家歇会儿,喝口水,上上茅房。”

    六姐儿连连点头赞同。

    三人便又回了一趟家。

    回到家是未时两刻,即下午一点半左右,离玉格说好的回家时间早了一个多时辰。